Les congélateurs à ultra-basse température (ULT) sont monnaie courante dans les laboratoires, les dépôts biologiques et les hôpitaux de recherche, car ils sont essentiels pour préserver la durée de conservation des échantillons biologiques tels que les enzymes, les tissus, les bactéries et les vaccins. Ces congélateurs permettent un contrôle plus précis et plus fiable de la température que les congélateurs classiques, tout en maintenant une plage de températures extrêmement basses, généralement comprise entre -50°C et -86°C. Les congélateurs ULT sont essentiels dans les domaines des sciences de la vie et de la recherche clinique, mais ils peuvent nécessiter un entretien minutieux pour fonctionner correctement.

Trouver un congélateur à ultra-basse température

Lors du choix d'un congélateur ULT, les critères à prendre en compte dépendent des besoins de stockage de vos échantillons en toute sécurité. La taille du congélateur sera déterminée par la capacité de stockage dont vous avez besoin et l'espace disponible dans votre établissement. Les congélateurs ULT verticaux permettent généralement de stocker le plus grand nombre d'échantillons sans occuper une grande surface au sol. Si vous ne prévoyez pas de stocker un grand nombre d'échantillons, ou si vous ne travaillez pas avec de grands échantillons, vous pouvez envisager des congélateurs plus petits pour répondre à vos besoins.

La plage de température est également un facteur clé dans le choix d'un congélateur ULT. Votre choix doit dépendre des types d'échantillons que vous prévoyez de stocker, car certains échantillons nécessitent des températures encore plus basses que d'autres. Les congélateurs Stirling Ultracold ULT offrent la plus grande plage de température utilisable en supportant des points de consigne stables entre -20°C et -86°C.

Meilleures pratiques pour les congélateurs à ultra-basse température

Une bonne gestion d'un congélateur ULT est essentielle pour maximiser sa durée de vie et son efficacité. En ayant une longueur d'avance sur les défis que pose un congélateur ULT, vous pouvez vous assurer que votre congélateur ULT est configuré et entretenu correctement pour un fonctionnement et une efficacité durables.

1. Tenir compte de l'emplacement du congélateur et des besoins en infrastructure

L'une des mesures les plus importantes à prendre lors de l'achat d'un congélateur ULT est de s'assurer que l'espace de l'établissement est bien équipé pour accueillir un congélateur de grande taille et de grande puissance.

Sources d'électricité appropriées

Le maintien d'une température ultra-basse peut nécessiter une puissance importante. Vous devez vous assurer que la source d'alimentation prévue fournit une tension suffisante et appropriée pour le modèle de congélateur choisi et qu'elle ne sera pas surchargée par plusieurs appareils de grande puissance. Certains modèles ULT, comme les unités Stirling, peuvent fonctionner sous plusieurs tensions, ce qui permet d'éviter de recâbler l'installation et de se conformer plus facilement aux diverses exigences en matière d'alimentation électrique dans le monde. Une alimentation de secours est souvent nécessaire pour éviter la perte de biens biologiques de grande valeur et parfois irremplaçables qui sont stockés dans les congélateurs ULT.

Ventilation et CVC adéquats

Les congélateurs ULT peuvent également produire de grandes quantités de chaleur, ce qui signifie qu'un trop grand nombre de congélateurs dans un même espace peut rendre le refroidissement plus difficile. La plupart des modèles de congélateurs ULT doivent fonctionner à une température ambiante ne dépassant pas 32°C, bien que les modèles Stirling puissent fonctionner en toute sécurité à des températures ambiantes supérieures à 35°C.

Espace au sol suffisant pour ouvrir la porte du congélateur

Disposer d'un espace suffisant pour le congélateur permet également de faire circuler l'air autour du congélateur et de le ventiler, ce qui est essentiel pour qu'il fonctionne correctement. Les congélateurs ENERGY STAR®sont avantageux car ils produisent moins de chaleur et peuvent réduire les besoins en chauffage, ventilation et climatisation.

Capacité de congélation pour le stockage des matériaux

Les congélateurs à ultra-basse température fonctionnent mieux lorsque l'air froid à l'intérieur n'est pas interrompu et que l'espace de stockage est maximisé. Les échantillons doivent être bien organisés et gérés dans le congélateur pour faciliter leur récupération et faire en sorte que la porte reste ouverte le moins longtemps possible. Les fournitures et le matériel de laboratoire ne doivent pas être empilés sur le congélateur, car ils risquent d'emprisonner de l'air chaud et de réduire l'efficacité du congélateur au fil du temps.

Surveillance de la température et enregistreurs de données

De nombreux ULT sont dotés d'un système de surveillance de la température intégré, qui comprend des alarmes de niveau haut et bas et des enregistreurs de données. Les systèmes de surveillance à distance ou basés sur le cloud peuvent vous alerter par téléphone ou par courriel si la température de l'armoire est trop élevée et vous avertir si un rétablissement de la température est nécessaire, afin que vous puissiez agir rapidement. Il est également possible de passer à des systèmes plus avancés, qui comprennent un refroidissement de secours et des alarmes de température ambiante.

2. Effectuer un entretien régulier

Comme pour tout équipement de laboratoire, l'entretien préventif contribue grandement à préserver l'équipement et à garantir son efficacité. Les tâches d'entretien comprennent le nettoyage et le remplacement réguliers du filtre du condenseur, le dégivrage régulier du congélateur et l'étalonnage régulier du congélateur.

Nettoyez régulièrement votre appareil

Dans les unités à compresseur, la poussière s'accumule souvent dans le condenseur. Le nettoyage du filtre du condenseur permettra au congélateur de refroidir correctement les échantillons. Pour ce faire, vous pouvez faire appel à un service de nettoyage du filtre ou passer vous-même l'aspirateur autour des serpentins du condenseur, puis retirer et rincer le filtre.

Dégivrer et dégivrer votre congélateur

Le dégivrage et le dégivrage réguliers du congélateur sont également essentiels au bon fonctionnement de votre congélateur ULT. L'accumulation de glace dans le congélateur peut endommager les portes intérieures, provoquer une surchauffe de l'appareil et mettre en danger vos précieux échantillons. Vous devez dégivrer le congélateur si nécessaire et prévoir de le dégivrer une à deux fois par an.

Étalonner votre congélateur

Une utilisation continue peut entraîner une perte de précision du système de surveillance des congélateurs et des sondes. Un congélateur doit être étalonné aussi souvent que l'indique la procédure opératoire standard (POS), mais une fois par an suffit généralement.

Questions fréquemment posées

A quoi servent les congélateurs ultra-basse température ?

Les congélateurs à ultra-basse température sont utilisés pour conserver des matériaux biologiques tels que des bactéries, des tissus, des vaccins et une variété de spécimens biologiques pour la recherche.

Quelle est la température des congélateurs à ultra-basse température ?

Les congélateurs ULT peuvent atteindre des températures aussi basses que -86 °C.

Quelle est la durée de vie des congélateurs à ultra-basse température ?

Les congélateurs ULT ont une durée de vie de 10 à 12 ans s'ils sont correctement entretenus.

Comment décongeler un congélateur à ultra-basse température ?

Un congélateur à ultra-basse température doit être dégivré au moins une fois par an en retirant tous les échantillons, en éteignant le congélateur pendant plusieurs heures et en laissant la glace fondre. La plupart des congélateurs se dégivrent en six heures, en fonction de leur taille.

Pour plus d'informations sur les meilleures pratiques d'utilisation des congélateurs ULT, contactez-nous chez Stirling Ultracold.