La technologie de refroidissement inégalée au cœur de milliers de nos congélateurs ULT d'aujourd'hui a une "histoire de garage" unique qui remonte à l'invention du moteur Stirling en 1816. Conçu par un ministre écossais nommé Robert Stirling, le premier moteur thermique à piston alternatif a été conçu pour améliorer le rendement énergétique par rapport aux moteurs à vapeur plus courants de l'époque. Bien que notre version du moteur Stirling utilise des composants électroniques avancés, une commande de mouvement linéaire et des paliers à gaz dont Robert Stirling n'aurait jamais pu rêver, son concept incroyablement efficace est au cœur de nos congélateurs d'aujourd'hui. C'est pourquoi la récente célébration du bicentenaire de la découverte du Dr Stirling revêt une signification personnelle pour moi et pour nous tous chez Stirling Ultracold.
Depuis sa création, la conception du moteur Stirling a connu un certain nombre d'avancées, y compris une application précoce de notre technologie brevetée sur la navette spatiale et le satellite RHESSI, où le moteur refroidit les instruments depuis plus de 14 ans sur une orbite géocentrique. En 2009, David Berchowitz, fondateur de Global Cooling, a entrepris d'exploiter les performances de refroidissement et les avantages énergétiques significatifs de la technologie Stirling à piston libre pour des applications de stockage à très basse température. Dans un premier temps, le Shuttle ULT portable a été lancé, suivi par le SU105U de comptoir et le congélateur ULT vertical SU780U en 2013.
Depuis le début, notre utilisation du moteur Stirling est unique sur le marché des températures ultra-basses. Grâce à l'invention de Robert Stirling, nous avons pu offrir à la communauté des chercheurs une alternative plus efficace et plus fiable à la technologie des compresseurs en cascade, vieille de plusieurs décennies.
Pour célébrer cette invention, l'Université de Northumbria (Newcastle, Royaume-Uni) a récemment accueilli la 17e conférence et exposition internationale sur le moteur Stirling. Le fondateur de Stirling Ultracold, David Berchowitz, et moi-même avons assisté à cet événement, qui marquait le bicentenaire de l'invention. En tant que leader mondial de la commercialisation du moteur Stirling, nous avons eu le plaisir de partager notre histoire avec les participants à la conférence. J'ai parlé de notre expérience dans l'industrie des congélateurs ULT et de la façon dont nous avons changé la façon dont les organisations envisagent l'achat de congélateurs.
Lors de notre séjour au Royaume-Uni, nous avons également eu la chance de visiter l'église où Robert Stirling a exercé son ministère pendant plus de 50 ans, la paroisse de Galston. L'invention de Stirling est tenue en si haute estime dans la paroisse qu'il y a des expositions de moteurs à l'intérieur de l'église, ainsi qu'un important monument à Robert Stirling dans le cimetière local.
Alors que le moteur Stirling passe le cap des 200 ans, je pense que nous continuerons à voir des améliorations et de nouvelles applications pour ce moteur intrinsèquement efficace. Nous devons beaucoup à Robert Stirling et, après avoir récemment commémoré son exploit, je ressens un sentiment de fierté à l'idée de poursuivre son histoire. Pour en savoir plus sur l'histoire du moteur Stirling et sur son utilisation dans nos congélateurs, vous pouvez consulter notre page web consacrée à l'histoire.
